Un chico pierde a su padre soldado y 15 años más tarde, un extraño llega a su puerta con una conmovedora sorpresa

Ene 23, 2021

El residente de Moore, Texas, Estados Unido, Justin Rozier, nunca llegó a conocer a su padre. Cuando solo tenía nueve meses, el teniente Jonathan Rozier falleció mientras servía en el extranjero, dejándolos a él y a su madre, Jessica Johns. Johns habló con su marido solo 12 horas antes de que muriera, poniéndolo al día sobre su dulce niño. Aunque esta historia nos llega desde el 2017, sigue siendo tan resonante hoy como lo fue entonces.

Después de la prematura muerte de Jonathan, Johns se quedó tratando de recoger los pedazos de su vida en Texas. Tuvo que averiguar cómo vivir sin su marido, tanto emocional como financieramente. Una de las decisiones que tuvo que tomar fue renunciar al amado Toyota Celica negro de 1999 de su marido.

"No quería seguir gastando mis ahorros para pagar un coche que nadie usaba", le dijo Johns a la NBC. "Solo estaba ahí parado en mi entrada".

Después de eso, Johns siguió con su vida, sin prestarle atención al vehículo que su difunto marido condujo una vez.

Avanzamos rápidamente durante los próximos 14 años hasta el entonces adolescente Justin Rozier. El chico siempre había anhelado conocer a su padre y apreciaba todo lo que tenía de él. Tenía las placas de identificación de su padre, fotos y otras posesiones preciadas, pero no podía evitar la idea de tener algo que su padre realmente amaba: su auto. Trató de explicarlo, pero no pudo. Solo quería sentarse en el mismo asiento que su padre, en un coche que su padre amaba. Apenas un mes antes de cumplir los 15 años, Rozier ya había obtenido su permiso de conducir y planeaba obtener la licencia al año siguiente. El coche de su padre sería el regalo perfecto para su mayoría de edad.

Johns decidió intentar encontrar el coche para su hijo, sabiendo que era muy poco probable que tuviera éxito. Aun así, sintió que al menos debía intentarlo por él. Puso su historia en las redes sociales y la historia de Rozier se extendió rápidamente por toda la nación.

"Quiero decir, podría haber sido un Dodge Astro de 1974 (ni siquiera sé si eso es un coche), pero podría haber sido cualquier cosa y él habría dicho: 'Sí'", le dijo Johns a la CBS en ese momento

¿La razón? "Sé que desearía que su padre estuviera aquí", explicó.

Rozier tenía solo nueve meses cuando su padre, el teniente Jonathan Rozier, murió en Irak en 2003. Con la oportunidad de conocer a su padre arrebatada tan pronto, Rozier aprecia todo lo que él ha dejado atrás.

"No sé, solo saber que lo tenía... es muy diferente a cualquier otra cosa", admitió Rozier.

Johns estaba decidida a hacer realidad el deseo de cumpleaños de su hijo. "Siento que esto es algo que lo conectaría", dijo. Buscar el coche antiguo no sería de ninguna manera una hazaña fácil, pero tenía que empezar en alguna parte. "Bueno, he visto cosas mágicas suceder en Facebook", recordó Johns. Y con eso, comenzó la campaña de redes sociales para localizar el vehículo. Hizo una simple petición en su perfil con una vieja foto del coche, más de un año antes del cumpleaños n° 16 de Rozier. Mantener su plan en secreto de su hijo era absolutamente crucial, así que tuvo que inventar una excusa para prohibirle el uso de las redes sociales.

"Me pregunto si este coche sigue ahí fuera... Pensaba en hacer una búsqueda de años para encontrar este coche", dijo.

La publicación no tardó mucho en llegar a Pleasant Grove, Utah, donde los lugareños encontraron un Toyota descapotable del 99. La hija del dueño se puso en contacto con Johns y le dio el número de su padre, pero le advirtió que podría no estar muy dispuesto a vender. Johns se puso nerviosa.

"Si llamo y no quiere venderlo, entonces mis esperanzas se verán truncadas", le dijo a la NBC. "Me llevó 12 horas reunir el valor para llamarlo".

Al llegar al dueño del coche, le explicó por qué la recompra del vehículo era tan importante para ella. Dudó al principio, pero dijo que lo pensaría. Solo le llevó una hora llamar a Johns con la noticia que ella necesitaba

"Creo que su hijo disfrutará más de tener el coche de su padre que yo", recordó de su conversación. "Me emocioné mucho", añadió Johns .

Con el coche localizado y listo para ser vendido, todavía había un problema: el financiamiento. Ahí es donde entra en juego el local de Pleasant Grove, Kyle Fox.

"Decidimos ver si podemos comprar el coche", le dijo Fox a la CBS. "Así que siempre estoy tratando de hacer algo así para servir".

Fox recolectó donaciones para la gran sorpresa a través de su organización sin fines de lucro, Follow the Flag, que tiene como objetivo honrar las vidas y las familias de los soldados caídos. Después de comprar el coche, Fox reunió a un equipo de mecánicos locales que se ofrecieron a arreglarlo y dejarlo como nuevo. Tardaron un mes y medio en renovar el vehículo antes de poder enviarlo a Rozier justo a tiempo para su cumpleaños nº 15. "Es lo que hacemos, es algo que hacemos con la esperanza de inspirar a otros", dijo Fox.

La sorpresa se reveló en la fiesta de cumpleaños de Rozier, donde tanto él como su madre comenzaron a llorar. Fue un momento conmovedor.

"Estaba esperando que él se diera cuenta de que era el coche de papá", dijo Johns. "Empieza a mirarlo, se sube, se parece mucho a su padre".

Naturalmente, toda la misión de llevar el vehículo a Rozier no era sobre el vehículo en sí, sino sobre lo que simbolizaba; un pedazo del padre que nunca llegó a conocer.

"Es un vínculo con el pasado para él. Es algo grande para mí también. Nunca lo vi volver a casa. Así que ese momento justo ahí fue... creo que lo necesitaba", dijo Rozier.

Y luego, por supuesto, también simbolizaba la fuerza de una comunidad cuando se une para ayudar a su prójimo.

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